I 1938 fremviste den tyske ingeniør Henrich Focke den første funktionsdygtige helikopter. Det tyske Luftwaffe satte piloten Hanna Reitsch til at teste helikopterens flyveegenskaber i håb om, at helikopteren i sidste ende kunne være med til at vinde 2. Verdenskrig. Tyskerne udviklede forskellige helikoptertyper, som i efterkrigstiden blev forbilleder i udviklingen af nye maskiner