I 1852 stævner et skib ud fra London med kurs mod New Zealand. Ombord er guvernanten Helen og den walisiske adelsfrøken Gwyneira, begge på vej for at møde deres kommende ægtemænd. De to kvinder bliver venner, og deres skæbner knyttes sammen i deres nye liv. For læsere af romantiske og storslåede slægtskrøniker