Som 6-årig indvies pigen Tenar til De Navnløse - Jordens gamle kræfter, som fortærer hendes sjæl, og hun bliver øen Atuans enbårne præstinde Arha. I øens underjordiske labyrint møder hun troldmanden Gæt, der er på jagt efter en forunderlig ring, nøglen til fred i verden