Igennem 19 kapitler gennemgås hvirveldyrenes udvikling, deres organsystemer og tilpasning til enkelte dyreklassers levevis. Til hvert kapitel er der knyttet tekstbokse med historisk viden, medicinsk anvendelse og andre supplerende fakta. Bogen er skrevet til biologiundervisningen i gymnasiale uddannelser og på læreruddannelsen samt til inspiration til undervisning i fysiologi på alle niveauer